Posclásico: tolteca y mexica

El posclásico abarcó del año 900 al 1521. Este periodo se caracterizó por el incremento de los conflictos armados. Podemos apreciar la gran importancia de la guerra en los códices, las esculturas, la cerámica y la decoración de edificios.

Toltecas

La cultura tolteca se desarrolló durante los años 900 y 1150 d.C.. Los toltecas dominaron la región de la Huasteca parte de lo que hoy son San Luis Potosí y Zacatecas, así como el centro de México. En Tula (hoy Hidalgo), su centro urbano más importante, convivieron diversos grupos, como nahuas y otomíes.

Mexicas

Los aztecas llegaron al Valle de México hacia el siglo XIV, según el mito provenían de un lugar llamado Aztlán y cuando se establecieron adoptaron el nombre de "mexicas". Lograron dominar varias regiones de Mesoamérica, después de liberarse del dominio tepaneca en 1430. La guerra fue una práctica muy común con la que los mexicas conseguían expandir su poderío y recabar tributos.

Los mexicas construyeron Tenochtitlan, una ciudad planificada, cimentándola con pilotes de madera sobre el lago de Texcoco, a la que abastecían de agua potable mediante acueductos. Acostumbraban cultivar sus alimentos en chinampas (balsas cubiertas de tierra fértil), por lo que tenían varias cosechas al año. Desarrollaron un pensamiento filosófico que se reflejaba en sus creencias religiosa, códices, poemas y discursos educativos hechos en un elegante náhuatl.